Kurt Donald Cobain 1967. február 20-án született egy Hoquaim nevű kisvárosban 140 km-re Seattle-től, innen költöztek Aberdeenbe. Apja Don Cobain autószerelő, anyja Wendy Elizabeth Fraidenberg /második házassága után Wendy O'Connor/ titkárnő.

Kurt életvidám és tehetséges gyerek volt, emellett nagyon aktiv, ezért felírtak neki egy morfium alapú gyógyszert (Rohypnol), hogy iskolában oda tudjon figyelni. A gyógyszertől gyakran hajnalig felvolt, ezért egyidejűleg altatót is kapott.

Szülei 9 éves korában elváltak, ez Kurtre saját bevallása szerint nagy hatással volt. Félőssé és nehezen kezelhetővé vált. Ide-oda ingázott szülei és rokonai között. Életének ezt az időszakát örökíti meg pl a "Sliver". Kurt egy gyerekkori verse: I HATE MOM I HATE DAD DAD HATES MOM MOM HATES DAD IT SIMPLY MAKES YOU WANT TO BE SO SAD Nem szerette az iskolát, magányosnak és elveszettnek érezte magát.

Szeretett énekelni és rajzolni, de a többi fiút jobban érdekelte a foci, meg a hasonló dolgok. Kurtöt szerették a lányok, és sok időt töltött velük. A fiúk csak azért akartak Kurttel lenni, hogy becsajozzanak, de ő utálta a rámenős kis machókat. Inkább lánynak érezte magát, mint fiúnak, később ezt mondta: "Heteroszexuális vagyok, nagy szám....De ha homoszexuális lennék, az sem számítana."

Kurt kilenc éves koráig Beatles-t, és Monkees-t hallgatott, '79-ben apja csatlakozott egy zenei klubhoz, ekkor kezdett Led Zeppelint, Black Sabbathot, és Kisst hallgatni, valamint megkedvelte a brit alternativ rockot, pl. Sex pistols, The Clash. 14 évesen, születésnapján megkapja első gitárját nagybátjától, Chucktól. A következő években megpróbálta kialakítani a saját zenei stílusát.

Egyre inkább züllött életet él, falakat, autókat graffitiz össze, lopáson kapják, stb. 17 évesen anyja kidobta, ezután rokonainál és haverjainál tengődik, és persze drogozik. 1985 májusában, pár héttel középiskola befejezése előtt, otthagyja, és dolgozni kezd. Dolgozott gondnokként a volt iskolájában, és egy nyáron életmentőként. Ezek nem igazán voltak túl jó állások és nem is tartottak sokáig. Kurt és Krist egy suliba jártak, de nem ismerték egymást. Buzz Osbourne hozza össze Krist-tel. Rajta kívül senki nem érti meg, és nem hajlandók csatlakozni zenekarukhoz. Állandóan együtt vannak, és csak a zenélésnek élnek. Kurtöt rendszeresen bántalmazzák, mivel teljesen kilógott a többiek közül. Sex pistols-t, Joy Division-t, és ehhez hasonló zenéket hallgattak - sokak szerint innen erednek a Nirvana zenei és szövegi alapjai. '85-'86-ban több néven alapít bandákat, de egyikben sem találja meg a stílusát. Nirvana '87 év végétől játszanak Nirvana néven, Kurt énekel és gitározik, Krist a basszusgitáros, a dobosuk Aaron Burckhard, '88-tól pedig Chad Channing.

Ekkortájt születnek meg a Bleach dalai, melyek híven tükrözik Kurt lelkivilágát. '88 októberében szétveri az első gitárját. '89 tavaszán megjelenik a Bleach, az ezt követő turnékon megindul a zúzás, dob és gitárpusztítás. Kialakul a Nirvana valódi rajongótábora, akik tényleg a zenéért szeretik a zenekart, nem divatból.

Kurt '89 végén idegösszeomlást kapott, félbeszakították a turnéjukat, és hazamentek Seattle-be kipihenni magukat. Chad-et kirúgják a zenekarból.

'90 elején Kurt szakít régi barátnőjével, Tracy Maranderrel. Az év közepétől új barátnője Tobi Vail, akinek a hatására totál megváltozik. Azonban Tobi nem veszi komolyan Kurt-öt, aki elkezd heroinozni.

Ősszel beveszik a csapatba Dave Grohl-t. Kurt és Dave jól megértik egymást, összeköltöznek, és együtt partyznak. Novemberben Toby kirúgja Kurt-öt, aki ettől teljesen kibukik és elkezdi rendszeresen lőni magát.

Eközben írja meg a Nevermind pár szövegét, és néhány egyéb számot, melyeken érezni a heroin hatását, üvöltő ének, kemény zene. Óriási siker: Nevermind '91 nyarán kijön a Nevermind, amely a Geffen elképzelése szerint tele van slágerzenékkel, és ez nem tetszik a zenekarnak, azonban koncertjeikre még mindig a régi rajongóik járnak, és senki nem tekinti őket sztárnak.

Ez azonban hamarosan megváltozik, egyre többször jelennek meg olyanok, akik a Teen spirit révén ismerik a zenekart, és a Nevermindon kívül más nem létezik számukra. Kurt sosem számított arra hogy sztárok lesznek, utálta a Nirvana üzleti részét, és néha már arra szólította fel a szerinte 'hamis' rajongókat, hogy ne vegyenek több CD-t. Ennek köszönhetően még több fogyott a CD-kből. Látta, hogy közel sem úgy értelmezik a dalait, ahogy ő szerette volna,ezért /érthetően/ kezd kiborulni, minden koncerten szétveri a berendezést, az újságírókat megveri, a kamerákba köpköd, a Teen Spiritet parodizálva adja elő playback zenére, /"load up on guns, and kill your friends"..stb/. Jobban szeretett volna kis klubokban, meghitt környezetben játszani, csak azért vállalták a nagy, sportcsarnokos fellépéseket, hogy ki tudjáák fizetni a szétvert cuccokat.

Az is megdöbbentette, mikor megtudta, hogy két részeg a Polly-t éneklte, miközben megerőszakoltak egy fiatal lányt. /"If any of you don't like gays or women or blacks, please leave us the fuck alone."/ Egyre keményebben drogozik és jellemzi magát "öngyilkos-hajlamúnak".

Courtney Az év végén ismeri meg Courtney Love-t, akivel nagyon jól elvannak (valamelyik Outcesticide-on rajta van az a Teen Spirit felvétel ami előtt Kurt azt mondta: "I just want all you people in this room to know, that Courtney Love, the lead singer of the pop gruop Hole, was the best fuck in the world"), együtt lövik magukat. Kurt a sikerre, és gyomorbetegségére hivatkozik. Courtney könnyen tudja irányítani Kurtöt, mert ő teljesen belé van zúgva. Kurt vörösre festi a haját, és nem foglalkozik a másik két taggal.

'92 január 11.-én Kurt túladagolja magát, Courtney menti meg. Februárban összeházasodnak Hawaii-n. A Novoselic-házaspár nem ment el az esküvőre, Courtney egyébként sem akart látni senkit aki ellenezte a házasságukat. Júniusban Kurt végre befekszik egy detoxba, próbálja magát helyrehozatni. A házaspárról különböző lehúzó cikkek jelennek meg, Kurttől pedig sok régi barátja elfordul.

Júliusban egy csőtörés miatt rengeteg kazetta és Kurt verseinek nagy része tönkremegy.

1992. augusztus 18.-án megszületett Francis Bean Cobain. Kurt beül egy elvonókúrára, megfogadja, hogy tiszta marad, és lányának szenteli az életét. Sok képen szerepel Francisszel, és mindegyiken az látszik, hogy ezt komolyan is gondolta.

Ezután jönnek össze újra a többiekkel, és augusztus 30.-án fellépnek az angliai Reading fesztiválon. Év végén adják ki az Incesticide-ot, régebbi számokkal, hogy megtisztítsák a rajongói körüket. '93-ra Kurt ismét változtat magán, feketére festi korábban levágatott haját, és interjút ad az amerikai homoszexuálisok újságának. Brazíliába mennek turnéra. Egyre jobban látszik rajta, hogy abszolút nem érdekli senki és semmi. A számokban mindenféle torzítókat használ (pl. a Whiskah pár felvételén hallható), a koncerteken a farkát mutogatja, kamerákba köpköd. Februárban veszik fel az In Utero anyagát, amelynek nagy része egyérteéműen Kurt-ről szól, a zenék kiforrottak, a szövegek elgondolkodtatóak. Kurt ismét elkezdi lőni magát, Courtney ismét megmenti a haláltól. '93 július 23.: Kurt túladagolja magát, Courtney egy illegális gyógyszerrel "kelti életre". A délutáni koncerten senkinek nem tűnik fel semmi.

Szeptemberben Unplugged és társai ismét fellépnek a Saturday night live-ban, ahol a közönség láthatja, mivé váltak a fiúk. Az egész zenekar felnőtt, lenyugodtak, azonban hiányzik belőle az agresszió, és düh, ami korábban jellemezte. Kurt láthatóan kiegyensúlyozott, az unplugged koncerten kijelenti: soha nem volt boldogabb. A zenéket Kurt a kedvencei közül válogatta össze, és előadásmódjával /pl: Where did you sleep last night?/ sokakat meggyőzött, hogy igenis tehetségesek, és sokoldalúak. Bár sokan úgy vélték, minden gond megoldódott, keringtek olyan pletykák, hogy ez volt a Nirvana utolsó fellépése, és hogy feloszlanak. '94 elején több koncertet is adnak, ezeken sokat nevetnek, beszélgetnek egymással és a közönséggel.

Február 21.-étől Kurtön látszik hogy valami megint nincs rendben. Sokak szerint azért, mert megtudta, hogy Courtney megcsalta őt. Állítólag Kurt ennyit írt neki: "Tudom, hogy már nem szeretsz és nem bírnék ki még egy válást az életemben."

Március elején adják utolsó koncertjüket Németországban, Münchenben. Pár nap múlva Kurt kómába esik, majd miután hazaengedik, Courtney attól fél, hogy öngyilkos lesz és kihívja hozzá a rendőröket, mert egy fegyverrel bezárkózott. Március 30.-án még elmegy egy elvonókúrára, majd április 1.-én el is szökik. Courtney Tom Grant-tel kerestette Kurt-öt. 1994. április 8.-án /3 nappal halála után/ egy villanyszerelő találja meg.

Pár nap múlva többezer ember zarándokolt el Seattlebe, megemlékezni Kurt Donald Cobainről. Kurt korábban azt mondta, biztosan nem fogja megérni a 30 éves kort...sajnos, igaza volt. 27 éves volt, akárcsak Jimi Hendrix, Janis Joplin, és Jim Morrison. Testét elhamvasztották, hamvait több helyre szórták, többek között a házuk udvarára, a fa alá, amit Frances-nek ültettek, és egy Buddhista templomba is került, amit Courtney később visszahozatott.

Kurt életéről, és haláláról számos könyv, és dokumentumfilm készült. A "Never Fade Away - The Kurt Cobain Story"-ból /sajnos állítólag ez a legpontatlanabb és félrevezetőbb könyv!/ állítólag filmet terveznek készíteni.

Kurt, mint ember /Kurt 2002 novemberében kiadott naplója és jegyzetei alapján/ Híresség, szerencse, család és barátok - Kurtnek megvolt mindez, de ott voltak a drog, az alkohol és a depresszió démonjai is. Végül ezek győztek, és az öngyilkossága meghagyta a kérdést: Milyen volt Kurt Cobain? A halála óta különböző pletykák, tévhitek keringenek a drogozásáról, és a haláláról. 1994-es haláláig kb. 20 füzetnyi jegyzetet, naplót, és rajzokat hagyott hátra. 2002 novemberében ezeket kiadták, ami rögtön a Bestseller lista élére került. Olvashatunk benne Kurt véleményéről a drogokról, az egészségügyi problémáiról, a sikerről, sőt még a szexuális életéről is. Pár dolog, amiben félreismertük Kurt-öt: Míg a sikert elviselhetetlennek, és csupán szerencse dolgának tartotta, valójában mindig is szeretett volna rocksztár lenni. Sokan az agresszív, kemény rockerként isemrik, de a közeli barátok nyilatkozatai alapján egy vidám, vicces, játékos ember volt. Az elismert punk rocker, teljesen elérzékenyült, elsírta magát , ha a "Seasons in the sun" pop nótát hallotta. Mindig panaszkodott a rossz cikkekről, amiket róluk írtak, titokban ő is szeretett volna írni a kedvenc bandáiról.

Bár visszautasította, hogy egy generáció prédikátora, a szövegei tele voltak társadalomellenes gondolatokkal, amivel sokan tudtak azonosulni.